年始恒例の関東学生陸上競技連盟主催「第９１回東京箱根間往復大学駅伝競走」。相変わらず楽しませていただきました。
今回の優勝校はなんと青山学院大学。１０時間４９分２７秒。凄過ぎです。７年連続２０回目、昨年は５位ということで、確かに常連校ではありますが、まさか下馬評の駒澤、東洋を押さえて往路復路優勝の完全優勝するとはだれも想像しませんでした。青学のお洒落でＰＯＰなイメージに駅伝は似合いませんｗｗ
今回の立役者はなんといっても５区山登りの神野大地くん。函嶺洞門を通るコースから、隣に設けられたバイパスを通るコースに変更されて約２０ｍ延長されたルートにも関わらず、前人未到の柏原竜二くん（東洋大）４年の時の区間記録1時間16分39秒を上回る、1時間16分15秒で走り抜けました。距離が長くなったのに時間は短くなってる…。もうすごいとしか言いようがありません。
軽やかに箱根の山道を駆け抜ける神野君の姿は、まさに飛んでるよう。身長164cmで体重43キロ、山の妖精とか言われ始めているらしいｗ
今回の青学、神野君以外も圧倒的に強かった。区間記録では、１区２位/２区３位/３区５位/４区１位（区間新）/５区１位/６区２位/７区１位/８区１位/９区１位/１０区２位ですよ。
神野くんは３年生だから来年もある。ディフェンディングチャンピオンとして、来年も激走してくれるに違いありません。
さてシード権は、山梨学院と大東文化で争っていましたが、中央大学の多田が大ブレーキ。完走したもののシード圏内から大きく順位を落とし、山梨学院と大東文化は両校ともシード権獲得することに。こういうことがあるから駅伝は気を抜けません。
鶴見中継所で、日大・村越くんの眼前で無情の繰り上げスタート。「すいません、すいません」と繰り返す村越くんに涙(T_T)。
駅伝が日本陸上界に与える悪影響という話があります。本来長距離ランナーとして身体を作る大切な時期に過酷なロードレースをするってことが良くないとか言われて、実業団やオリンピックで好成績を出せなくなっているということ。もしかしたらそうかもしれませんが、箱根を走る事が目標だっていいじゃないかと思うのです。オリンピックで金メダルを取るよりも、多感な時期にチーム一丸となって襷を繋ぐことはとてもいい経験だと思うのです。何もオリンピックが全てじゃない。
たかが学生の地方大会がここまで盛り上がるのはちょっと異常だけど、面白いんだから仕方がない。他のスポーツはあんまし見ないわたくしも年に１回、箱根駅伝だけはかぶりつき。
学生の皆さん、来年もまた頑張ってください。
