1897年9月21日、アメリカニューヨークのサン新聞(「The Sun」)に「Is there a Santa Claus?」と題された社説が掲載されました。以来毎年クリスマスになると、この社説を再掲されていました。偕成社から小型の絵本が出ていて、私も30年以上前に購入、いつもこの時期読むようにしています。
ヴァージニアちゃんという8歳の女の子がサン新聞に「サンタクロースはいるの?」と質問のお手紙を出し、それを論説委員のフランシス・ファーセラス・チャーチが紙面で答えています。
青空文庫で公開されておりますので、転載します。
☆☆
本紙は、以下に掲載される投書に対してただちにお答え申し上げるとともに、このようにまっすぐな方が読者におられることを、心から嬉しく思います。
「こんにちは、しんぶんのおじさん。
わたしは八さいのおんなのこです。じつは、ともだちがサンタクロースはいないというのです。パパは、わからないことがあったら、サンしんぶん、というので、ほんとうのことをおしえてください。サンタクロースはいるのですか?
ヴァージニア・オハンロン」
ヴァージニア、それは友だちの方がまちがっているよ。きっと、何でもうたがいたがる年ごろで、見たことがないと、信じられないんだね。自分のわかることだけが、ぜんぶだと思ってるんだろう。でもね、ヴァージニア、大人でも子どもでも、何もかもわかるわけじゃない。この広いうちゅうでは、にんげんって小さな小さなものなんだ。ぼくたちには、この世界のほんの少しのことしかわからないし、ほんとのことをぜんぶわかろうとするには、まだまだなんだ。
じつはね、ヴァージニア、サンタクロースはいるんだ。愛とか思いやりとかいたわりとかがちゃんとあるように、サンタクロースもちゃんといるし、そういうものがあふれているおかげで、ひとのまいにちは、いやされたりうるおったりする。もしサンタクロースがいなかったら、ものすごくさみしい世の中になってしまう。ヴァージニアみたいな子がこの世にいなくなるくらい、ものすごくさみしいことなんだ。サンタクロースがいないってことは、子どものすなおな心も、つくりごとをたのしむ心も、ひとを好きって思う心も、みんなないってことになる。見たり聞いたりさわったりすることでしかたのしめなくなるし、世界をいつもあたたかくしてくれる子どもたちのかがやきも、きえてなくなってしまうだろう。
サンタクロースがいないだなんていうのなら、ようせいもいないっていうんだろうね。だったら、パパにたのんで、クリスマスイブの日、えんとつというえんとつぜんぶを見はらせて、サンタクロースをまちぶせしてごらん。サンタクロースが入ってくるのが見られずにおわっても、なんにもかわらない。そもそもサンタクロースはひとの目に見えないものだし、それでサンタクロースがいないってことにもならない。ほんとのほんとうっていうのは、子どもにも大人にも、だれの目にも見えないものなんだよ。ようせいが原っぱであそんでいるところ、だれか見たひとっているかな? うん、いないよね、でもそれで、ないってきまるわけじゃない。世界でだれも見たことがない、見ることができないふしぎなことって、だれにもはっきりとはつかめないんだ。
あのガラガラっておもちゃ、中をあければ、玉が音をならしてるってことがわかるよね。でも、目に見えない世界には、どんなに力があっても、どれだけたばになってかかっても、こじあけることのできないカーテンみたいなものがかかってるんだ。すなおな心とか、あれこれたくましくすること・したもの、それから、よりそう気もちや、だれかを好きになる心だけが、そのカーテンをあけることができて、そのむこうのすごくきれいですてきなものを、見たりえがいたりすることができる。うそじゃないかって? ヴァージニア、いつでもどこでも、これだけはほんとうのことなんだよ。
サンタクロースはいない? いいや、今このときも、これからもずっといる。ヴァージニア、何ぜん年、いやあと十万年たっても、サンタクロースはいつまでも、子どもたちの心を、わくわくさせてくれると思うよ。
(ニューヨーク・サン紙社説(担当:フランシス・ファーセラス・チャーチ) The New York Sun (written by Francis Pharcellus Church 大久保ゆう訳)
青空文庫より転載(http://www.alz.jp/221b/aozora/there_is_a_santa_claus.html)
☆☆
”クリスマスの夜、世界中の子供達にサンタクロースっていう人がプレゼントを届けに来る”というのは、さすがにない話だけど、それをもって「サンタはいない」というのはちょっと違うと思っています。
サンタクロースは遺伝子に刻まれたもので、すべての人のこころの中にみんないて、だけど普段はなかなか発現することはない。辛いことや哀しいことがあるとついその遺伝子の存在を忘れてしまう。でもクリスマスのこの時期はその遺伝子が活性化する。まわりの人に優しくしたい気持ちになる。そういう意味では、サンタクロースはやっぱりいると思います。
何が幸せかなんて、50年以上生きているけどよくわかりません。ただなんとなく、今の自分はしあわせなんだろうなと思うことがあります。仕事はプレッシャーもストレスもあるし、年々身体もガタが来て始終あちこち痛い。まだまだたくさんのローンが残り、カミさんからは「死ぬまで働かないとねっ♪」と優しくも力強いお言葉を頂戴している。
でも、毎月ちゃんとお給料が出て、子供たちも無事独立してくれた。昔からやりたいと思っていたサックスをやることができて、弓道も下手だけど何とか続けていられる。現状に満足するわけではないのだけど、十分楽しい人生を歩ませて貰っています。
世の中にはコロナウィルスが猛威を振るい、日本は、一時の勢いはなくなったもののいまだ終息の目途はたっていません。会いたい人にあったりするのも躊躇するような状況が続いていますが、そんな世界が訪れたからこそ、友達や家族の有難みをより強く感じます。
哀しい事件、事故が毎日のように起きて、つい闇に眼を向けてしまいがちですけど、間違いなく私たちは光と共にある。そんな気持ちを忘れないように生きていれば、必ず道は開かれると信じています。
今年もあと1週間で終わります。願わくば多くの人にサンタクロースが来てくれますように。いや、サンタクロースは常にわたしたちとともにある。
メリー・クリスマス。
にほんブログ村